Australia vào thứ Năm đã từ chối đề xuất của Bắc Kinh về việc hợp tác để đối phó với các mức thuế của Mỹ, thay vào đó nói rằng họ sẽ tiếp tục đa dạng hóa thương mại và giảm sự phụ thuộc vào Trung Quốc, đối tác thương mại lớn nhất của mình.
"Chúng tôi sẽ không hợp tác Trung Quốc trong bất kỳ cuộc cạnh tranh nào đang diễn ra trên thế giới," Phó Thủ tướng Richard Marles nói với Sky News, đề cập đến đề xuất của Đại sứ Trung Quốc rằng các quốc gia nên "chung tay" trong vấn đề thương mại. "Chúng tôi không làm điều đó. Điều chúng tôi đang làm là theo đuổi lợi ích quốc gia của Australia và đa dạng hóa thương mại của chúng tôi trên toàn thế giới." Ông nói rằng Australia sẽ xây dựng khả năng phục hồi kinh tế bằng cách tăng cường quan hệ thương mại với Liên minh châu Âu, Indonesia, Ấn Độ, Anh và Trung Đông.
Trong một bài bình luận trên tờ The Age, Đại sứ Trung Quốc tại Australia Tiêu Thiên (Xiao Qian) đã kêu gọi Canberra hợp tác với Bắc Kinh để bảo vệ hệ thống thương mại toàn cầu đa phương. "Trong bối cảnh mới, Trung Quốc sẵn sàng chung tay với Australia và cộng đồng quốc tế để cùng ứng phó với những thay đổi của thế giới," ông Tiêu nói.
Tổng thống Mỹ Donald Trump, trong một sự đảo ngược bất ngờ, vào thứ Tư đã tuyên bố ông sẽ tạm thời giảm các mức thuế nặng nề đối với hàng chục quốc gia nhưng tiếp tục nhắm vào Trung Quốc, tăng mức thuế lên 125% từ 104%, làm leo thang thêm cuộc chiến thương mại giữa hai nền kinh tế lớn nhất thế giới. Điều đó có thể gây rủi ro cho Australia, quốc gia xuất khẩu gần một phần ba hàng hóa sang Trung Quốc. Xuất khẩu sang Hoa Kỳ chiếm chưa đến 5% tổng xuất khẩu hàng hóa của Australia.
Ngân hàng trung ương Australia đã cảnh báo rằng sự bất ổn kéo dài về thuế quan và các hạn chế thương mại khác giữa Mỹ và các nền kinh tế lớn khác có thể gây ảnh hưởng tiêu cực đến quyết định đầu tư kinh doanh và chi tiêu hộ gia đình trong nước.
Trump đã áp đặt mức thuế đơn phương 10% đối với Australia, mức thấp nhất trong các mức thuế tương ứng của ông đối với tất cả hàng nhập khẩu vào Hoa Kỳ.
Thủ tướng Anthony Albanese nói rằng mặc dù mức thuế áp lên Australia, một đồng minh an ninh quan trọng của Mỹ ở khu vực Ấn Độ - Thái Bình Dương, "không có cơ sở logic", chính phủ của ông sẽ không trả đũa.
