Thông tai là ngôn ngữ của bọn tù sau này thì dùng cho cả bên ngoài xã hội. Ý nghĩa là khi bọn tù vào buồng thì thường sẽ bị bọn cũ nó chào buồng bằng cách lấy dép xốp vả vào phần mặt và tai. Nhìn thì như là đập cho thông từ tai này sang tai kia gọi là thông tai đó. Sau thì nghĩa nó rộng hơn là ăn tát mạnh vào mặt cũng gọi là thông tai.
