Vào thời Xuân Thu ở nước Triệu có một người tên Thái Văn Tú làm chức thư lại nhỏ nhoi trong huyện. Một đêm Thái nằm mộng thấy mình gặp một con rắn con. Thái bèn rút bội kiếm ra chém nhưng chém mãi không trúng. Sau cùng con rắn con bay vụt lên trời rồi biến mất, giấc mơ cũng kết thúc.
Ngày hôm sau Thái đem chuyện kể cho đám giếng phố nghe. Ai cũng bảo rằng đó là điềm may mắn, rằng Thái sắp được thăng tiến. Thái nghe vậy thì cho là phải, bèn xông vào phủ đệ của quan trên tuốt kiếm chém luôn.
Hậu quả là Thái bị xử cung hình rồi bị đày đi biệt xứ. Cả nhà Thái đều phải làm khổ sai đắp đê rồi chết vì lao lực...