Quý báo nên thay 2 ngôi sao bằng 2 miếng thịt bò sẽ ý nghĩa hơn
A Communist Party hard man has to rescue Asia’s great success story
www.economist.com
Người đàn ông mang theo kỳ vọng của Việt Nam
Một “nhân vật cứng rắn” của Đảng ******** đứng trước sứ mệnh cứu lấy câu chuyện thành công nhất châu Á
Cách đây 50 năm, những người Mỹ cuối cùng rút khỏi Sài Gòn, để lại phía sau một đất nước nghèo đói và hoang tàn vì chiến tranh. Hôm nay, Sài Gòn – nay là TP. Hồ Chí Minh – đã trở thành một đô thị hơn 9 triệu dân với những tòa nhà chọc trời và các thương hiệu xa hoa. Người ta có thể nghĩ đây là thời điểm để ca ngợi chiến thắng của Việt Nam: xóa bỏ nghèo đói cùng cực; trở thành một trong 10 quốc gia xuất khẩu hàng đầu sang Mỹ; và là trung tâm sản xuất của các tập đoàn như Apple và Samsung. Thế nhưng, Việt Nam đang đứng trước nguy cơ khủng hoảng. Và để vượt qua điều đó – cũng như chứng minh rằng các nền kinh tế mới nổi vẫn có thể vươn lên thành nước phát triển – đất nước này cần một “phép màu lần hai”. Trong đó, người lãnh đạo hiện tại phải trở thành một nhà cải cách đúng nghĩa.
Người đó – Tô Lâm – không phải là Margaret Thatcher. Ông bước lên vị trí Tổng Bí thư sau một cuộc đấu đá quyền lực nội bộ, xuất thân từ bộ máy an ninh. Dù vậy, ông hiểu rằng mô hình phát triển hiện tại của Việt Nam đang tới hồi kết. Mô hình đó được hình thành từ thời kỳ “Đổi mới” những năm 1980 – mở cửa kinh tế, khuyến khích doanh nghiệp tư nhân. Kết hợp với lao động giá rẻ và ổn định chính trị, Việt Nam đã trở thành lựa chọn thay thế cho Trung Quốc, thu hút 230 tỷ USD đầu tư nước ngoài, trở thành cường quốc lắp ráp thiết bị điện tử với sự góp mặt của các công ty từ Trung Quốc, Nhật Bản, Hàn Quốc và phương Tây. Trong 10 năm qua, kinh tế Việt Nam tăng trưởng trung bình 6% mỗi năm – nhanh hơn cả Ấn Độ và Trung Quốc.
Tuy nhiên, thách thức trước mắt là cuộc chiến thương mại. Việt Nam xuất khẩu quá giỏi đến mức hiện có thặng dư thương mại lớn thứ năm với Mỹ. Mức thuế 46% mà cựu Tổng thống Donald Trump đe dọa có thể sẽ được đàm phán giảm xuống: Việt Nam đã khéo léo “chiều lòng” chính quyền Mỹ bằng nhiều ưu đãi – từ thỏa thuận với SpaceX đến mua máy bay của Boeing. Ngày 21/5, Eric Trump – con trai cựu Tổng thống – đã khởi công một khu nghỉ dưỡng mang thương hiệu Trump tại Việt Nam mà ông tuyên bố sẽ “khiến mọi người phải kinh ngạc”.
Nhưng dù thuế có giảm, hậu quả vẫn rất nghiêm trọng. Việt Nam đang mất dần lợi thế cạnh tranh vì tiền lương công nhân đã vượt Ấn Độ, Indonesia và Thái Lan. Nếu Mỹ yêu cầu Việt Nam loại bỏ các yếu tố nhập khẩu, công nghệ và vốn Trung Quốc khỏi chuỗi cung ứng – cái giá phải trả cho một thỏa thuận thương mại – điều đó sẽ phá vỡ thế cân bằng địa chính trị mà Hà Nội đang duy trì. Cũng như nhiều nước châu Á khác, Việt Nam đang cố gắng “đi dây” giữa một nước Mỹ khó đoán và Trung Quốc vừa là nước láng giềng ******** vừa là đối thủ lâu đời, hiện đang tranh chấp chủ quyền trên biển Đông. Khủng hoảng thương mại và chính trị quốc tế diễn ra trong bối cảnh dân số già hóa, môi trường suy thoái – từ đất phù sa ở Đồng bằng sông Cửu Long bị xói mòn đến không khí ô nhiễm nặng vì than đá.
Ông Tô Lâm từng nổi tiếng nhờ chiến dịch chống tham nhũng “lò lửa đốt củi”. Giờ đây, ông phải “đốt bỏ” mô hình kinh tế cũ. Ông đã nâng kỳ vọng lên rất cao khi tuyên bố bước vào “kỷ nguyên vươn mình”, đặt mục tiêu tăng trưởng hai chữ số vào năm 2030. Các cam kết đưa ra cũng rất táo bạo: tăng gấp bốn ngân sách cho khoa học – công nghệ và hướng tới ngành bán dẫn với tham vọng đạt doanh thu 100 tỷ USD mỗi năm vào năm 2050. Nhưng để tránh rơi vào trì trệ, ông Tô Lâm cần làm nhiều hơn – đối diện với những căn bệnh kinh niên mà các nước đang phát triển thường gặp khi mô hình “xuất khẩu để làm giàu” dần trở nên khó khả thi.
Phép màu tăng trưởng của Việt Nam chủ yếu tập trung tại một vài “ốc đảo hiện đại”. Các tập đoàn đa quốc gia xây nhà máy quy mô lớn, thuê lao động địa phương nhưng nhập nguyên vật liệu từ nước ngoài, tạo rất ít lan tỏa cho phần còn lại của nền kinh tế. Đó là lý do Việt Nam chưa thể nâng tỷ lệ giá trị gia tăng trong các sản phẩm xuất khẩu. Trong khi đó, một vài tập đoàn thân hữu với giới chính trị lại thống lĩnh các lĩnh vực như bất động sản và ngân hàng. Không tập đoàn nào đủ sức cạnh tranh toàn cầu – kể cả VinFast, “Tesla phiên bản Việt” đang lỗ nặng, thuộc tập đoàn lớn nhất nước – Vingroup. Các doanh nghiệp nhà nước trì trệ vẫn nắm giữ các ngành từ năng lượng đến viễn thông.
Muốn lan tỏa thịnh vượng, ông Tô Lâm cần tạo sân chơi bình đẳng cho doanh nghiệp nhỏ và các tân binh. Điều đó đòi hỏi phải cắt bỏ hàng loạt thủ tục cấp phép rườm rà, cải tổ ngành ngân hàng để tín dụng chảy đến khu vực tư nhân. Luật mới ban hành trong tháng này đã xóa bỏ thuế đối với hộ kinh doanh và củng cố quyền pháp lý cho giới khởi nghiệp – một bước đi đúng hướng. Nhưng ông Tô Lâm còn phải cải cách giáo dục đại học, thúc đẩy dòng chảy tri thức và nuôi dưỡng đổi mới sáng tạo.
Đây là nơi bắt đầu những rủi ro lớn. Người dân Việt Nam chắc chắn sẽ hưởng lợi từ một hệ thống chính trị cởi mở hơn. Tuy điều đó có thể thúc đẩy phát triển, nhưng Trung Quốc đã cho thấy điều đó không phải điều kiện tiên quyết – ít nhất là trong ngắn hạn. Điều quan trọng hơn là đối đầu với các nhóm lợi ích đang chiếm giữ tài nguyên khan hiếm. Một bước đi cần thiết là buộc các “ông lớn” phải cạnh tranh toàn cầu hoặc mất đi sự hỗ trợ của nhà nước – điều mà Hàn Quốc từng làm với các chaebol. Tuy nhiên, họ thường được bảo kê bởi các “cánh hẩu” trong bộ máy và nội bộ Đảng. Đáng khích lệ, ông Tô Lâm đã bắt đầu cuộc cải tổ bộ máy hành chính – bao gồm sa thải 100.000 công chức và giảm một nửa số tỉnh thành – nơi từng là “căn cứ quyền lực” của các phe phái. Ông cũng tuyên bố giải thể một số bộ ngành. Những điều này sẽ giúp hiện đại hóa bộ máy hành chính – nhưng cũng là cách nhanh nhất để tạo ra kẻ thù.
Thế tiến thoái lưỡng nan của nhà lãnh đạo độc đoán
Nguy cơ lớn nhất là ông Tô Lâm – giống như Tập Cận Bình – tập trung quyền lực để cải cách hệ thống, nhưng vô tình củng cố một văn hóa sợ hãi và phục tùng, khiến các cải cách bị chính bộ máy cản trở. Nếu thất bại, Việt Nam sẽ tiếp tục là trung tâm sản xuất giá trị thấp và bỏ lỡ thời cơ bứt phá. Nhưng nếu thành công, một cuộc “Đổi mới lần hai” sẽ đưa 100 triệu người dân Việt Nam tiến vào thế giới phát triển, trở thành động lực tăng trưởng mới của châu Á và giúp Việt Nam thoát khỏi cái bóng ảnh hưởng của Trung Quốc.
Đây là cơ hội cuối cùng và tốt nhất để Việt Nam giàu lên trước khi già đi. Vận mệnh ấy đang nằm trong tay ông Tô Lâm – nhà cải cách không ngờ tới, nhưng có thể tạo nên những hệ quả lớn lao nhất của châu Á.