Cuộc chiến tranh Mỹ - Mexico giai đoạn năm 1846 - 1848 đánh dấu lần đầu tiên quân đội Mỹ tham chiến ở nước ngoài. Cuộc chiến thể hiện mâu thuẫn chính trị sâu sắc giữa Mexico và Mỹ lúc bấy giờ, cũng như tham vọng mở rộng lãnh thổ của Tổng thống Mỹ khi đó là James K. Polk, theo History.
Ông Polk nói rằng nước Mỹ có một "vận mệnh rõ ràng" là khi lãnh thổ Mỹ trải dài trên khắp lục địa và kéo dài tới tận Thái Bình Dương.
Sau một loạt những cuộc đụng độ nhỏ ở biên giới và vấn đề tranh chấp chủ quyền vùng Texas leo thang, quân đội Mỹ đã tiến vào lãnh thổ Mexico, kiểm soát thủ đô nước láng giềng. Mexico sau đó phải ký thỏa thuận bất lợi, nhượng 55% diện tích lãnh thổ cho Mỹ và từ bỏ chủ quyền đối với vùng Texas, theo tài liệu lưu trữ của chính phủ Mỹ.
Nguồn gốc chiến tranh Mỹ - Mexico
Cuộc chiến tranh Pháp - Tây Ban Nha do Napoleon phát động năm 1808 đã khiến sự cai trị của người Tây Ban Nha với Mexico suy yếu. Sau 11 năm đấu tranh (1810 - 1821), Mexico chính thức tuyên bố độc lập.
Vùng lãnh thổ Texas lúc này thuộc quyền kiểm soát của Mexico. Nhiều người nhập cư từ Mỹ chuyển sang sinh sống ở Mexico, tạo thành một cộng đồng sở hữu đất đai rộng lớn.
Đến năm 1834, số lượng người nhập cư Mỹ sinh sống ở Texas đã lên tới 30.000, trong khi người gốc Mexico chỉ vào khoảng 7.800.
