Nạn nhân của vụ thảm sát Katyn (1940) chủ yếu là sĩ quan quân đội Ba Lan, trí thức, và các thành viên ưu tú của xã hội Ba Lan. Cụ thể, họ bao gồm:
1. Sĩ quan quân đội: Khoảng 8.000 sĩ quan, từ cấp thấp đến cấp cao, bị bắt làm tù binh trong cuộc xâm lược Ba Lan năm 1939 bởi Liên Xô.
2. Cảnh sát và nhân viên an ninh: Các thành viên của lực lượng cảnh sát, tình báo, và biên phòng Ba Lan.
3. Trí thức: Giáo sư, bác sĩ, luật sư, kỹ sư, giáo viên, và các nhà văn, những người bị coi là mối đe dọa đối với sự kiểm soát của Liên Xô.
4. Công chức và quý tộc: Các quan chức chính phủ, thẩm phán, và thành viên của tầng lớp quý tộc Ba Lan.
5. Tù nhân chiến tranh: Một số dân thường và binh lính bị bắt trong các trại giam của Liên Xô.
Tổng cộng, khoảng 22.000 người đã bị lực lượng NKVD của Liên Xô sát hại tại rừng Katyn và các địa điểm khác như Kharkov, Tver, và Medvedev. Vụ thảm sát nhắm vào việc tiêu diệt tầng lớp tinh hoa của Ba Lan để làm suy yếu khả năng kháng cự của quốc gia này.