(Time)Tại sao Trump sẽ chớp mắt trước Trung Quốc

Brendan Smialowski—AFP/Getty Images
Tổng thống Donald Trump có lẽ sẽ chớp mắt trước. Dấu hiệu đầu tiên cho thấy điều đó xuất hiện vào thứ Ba khi ông nói rằng mức thuế 145% đối với Trung Quốc sẽ “ giảm đáng kể ” và Bộ trưởng Tài chính Scott Bessent dự đoán “ giảm leo thang ” trong lệnh cấm vận thương mại trên thực tếgiữa hai nền kinh tế lớn nhất thế giới.

Cả hai bên chắc chắn sẽ được hưởng lợi khi đạt được thỏa thuận. Cuộc chiến thương mại đã làm bốc hơi hàng nghìn tỷ đô la từ thị trường chứng khoán, khiến đồng đô la lao dốc và đẩy nền kinh tế Mỹ tiến gần hơn đến suy thoái . Lượng đặt tàu chở hàng của Trung Quốc cũng giảm mạnh trong những tuần gần đây, cho thấy áp lực giảm đối với lĩnh vực xuất khẩu của Trung Quốc, một động lực tăng trưởng kinh tế của nước này.

Tuy nhiên, vẫn còn những trở ngại lớn để đạt được thỏa thuận. Không có quá trình đàm phán nghiêm túc nào giữa Hoa Kỳ và Trung Quốc đang diễn ra, và do đó không có lối thoát nào trong tương lai gần. Và một phần là vì Bắc Kinh không có tâm trạng để xây dựng một thỏa thuận.

Các nhà lãnh đạo Trung Quốc tin rằng hệ thống chính trị của họ thống nhất, cứng rắn và kỷ luật hơn Chính quyền Trump để chống chọi với chiến tranh thương mại. Họ không phải đối mặt với các cuộc bầu cử cạnh tranh hoặc phản ứng chính trị từ các động thái của thị trường như ở Hoa Kỳ. Họ cũng có nhiều quyền hạn để định hình câu chuyện công khai về chiến tranh thương mại thông qua các phương tiện truyền thông do nhà nước kiểm soát.

Hơn nữa, Trung Quốc có sẵn các công cụ để tấn công nền kinh tế Mỹ ở những nơi mà nó gây tổn thương, bao gồm cả việc giữ lại các khoáng sản quan trọng và các đầu vào chính cho chuỗi giá trị công nghiệp của Mỹ. Một cuộc chiến thương mại kéo dài có thể làm rung chuyển các nhà máy của Hoa Kỳ, gây mất việc làm và dẫn đến lạm phát cao hơn và các kệ hàng trống rỗng. Các nhà lãnh đạo Trung Quốc dường như mong đợi vòng phản hồi chính trị của Hoa Kỳ sẽ diễn ra nhanh hơn và mạnh mẽ hơn đối với Trump so với Tập Cận Bình. Nói cách khác, Bắc Kinh tin rằng thời gian đang đứng về phía họ.

Đó là lý do tại sao Trung Quốc sẽ thận trọng khi tham gia đàm phán thương mại. Vì các nhà lãnh đạo của họ tin rằng họ có đòn bẩy và có thể kiên nhẫn, họ sẽ không đàm phán chống lại chính mình. Họ sẽ chờ Trump xác định những gì cần đàm phán.

Trump đã nhấn mạnh rằng " quả bóng nằm trong tay Trung Quốc " và rằng " cuối cùng " họ phải đạt được thỏa thuận để duy trì quyền tiếp cận thị trường Hoa Kỳ. Tuy nhiên, vấn đề đối với Trump là hầu như không ai ở Bắc Kinh đồng ý với đánh giá này. Ở Trump, các nhà lãnh đạo Trung Quốc nhìn thấy một nhà lãnh đạo ứng biến, người thường xuyên thay đổi quyết định và hiếm khi tuân thủ các thỏa thuận trong thời gian dài.

Với những động thái này, công bằng hay không, nếu có sự xuống thang trong cuộc chiến thương mại, thì điều đó sẽ phải đến từ Trump. Nó sẽ không bắt nguồn từ Bắc Kinh.

Để đạt được thỏa thuận, Trump sẽ cần xác định mục tiêu của mình và sau đó trao quyền cho nhân viên đàm phán thay mặt ông. Ông cũng cần phải đọc được tình hình. Bắc Kinh khao khát sự tôn trọng. Họ sẽ chỉ đồng ý với một thỏa thuận mà họ có thể trình bày ở trong và ngoài nước như một chiến thắng cho chính họ.

Trong nhiệm kỳ đầu tiên của mình, Trump đã ký một thỏa thuận thương mại “Giai đoạn Một” giữa Hoa Kỳ và Trung Quốc . Theo một phần của thỏa thuận, Bắc Kinh cam kết mua thêm ít nhất 200 tỷ đô la hàng hóa và dịch vụ của Hoa Kỳ so với mức năm 2017. Thỏa thuận cuối cùng đã không đạt được hiệu quả; Bắc Kinh đã không thực hiện các cam kết mua hàng của mình. Do đó, Hoa Kỳ sẽ không có hứng thú với việc đàm phán lại các cam kết mua hàng hóa và dịch vụ của Hoa Kỳ trong tương lai.

Thách thức sau đó là tìm ra sự trùng lặp lợi ích giữa Washington và Bắc Kinh để có thể cho phép cả hai bên biện minh cho các cuộc đàm phán. Có một số khối xây dựng tiềm năng cho một thỏa thuận như vậy. Ví dụ, Bắc Kinh đã công khai ra tín hiệu về ý định thúc đẩy nhu cầu trong nước . Một nỗ lực hữu hình và có giới hạn thời gian để thực hiện điều đó có thể mang lại lợi ích cho cả hai bên. Nhu cầu trong nước lớn hơn sẽ thúc đẩy tăng trưởng của Trung Quốc trong khi giảm dòng xuất khẩu sang thị trường Hoa Kỳ và toàn cầu.

Trump cũng có thể sẵn sàng đàm phán về đầu tư của Trung Quốc vào vùng trung tâm nước Mỹ để tăng cường năng lực sản xuất trong các lĩnh vực phi an ninh quốc gia. Các khoản đầu tư của Trung Quốc ở đó sẽ cho phép Trump tuyên bố tiến triển trong quá trình tái công nghiệp hóa của Mỹ, trong khi Tập Cận Bình có thể ca ngợi thành công trong việc mở rộng phạm vi cho các công ty trong nước kiếm lợi nhuận tại thị trường Hoa Kỳ.

Với chính trị cứng rắn ở cả hai nước xung quanh cuộc chiến thương mại, ngay cả những kết quả khiêm tốn này cũng có vẻ ngoài tầm với. Nhưng giải pháp thay thế là để cuộc chiến thương mại tiếp diễn và lịch trình ngoại giao diễn ra theo đúng tiến trình.

Cả Trump và Tập có thể sẽ tham dự cuộc họp của các nhà lãnh đạo APEC vào tháng 11 này tại Hàn Quốc. Đó sẽ là lần đầu tiên và là nơi mà họ có thể được mong đợi sẽ cùng nhau. Một cuộc họp có thể cho phép cả hai nhà lãnh đạo thiết lập lộ trình để các nhà đàm phán tuân theo.

Khả năng đàm phán trước tháng 11 vẫn còn đó. Một cánh cửa thoát hiểm nhỏ vẫn còn cho cả hai bên để thoát khỏi chi phí ngày càng tăng của cuộc chiến thương mại. Tuy nhiên, Tập sẽ không mở cánh cửa đó. Nếu có ai đó đá cánh cửa mở ra, thì đó sẽ phải là Trump.